（半年后，仪正七年春）

　　人烟稀少的高山深谷，蜿蜒曲折的羊肠小道，丘谷相间、沟壑纵横。太白有诗云：“蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜！连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。飞湍瀑流争喧豗，砯崖转石万壑雷。”

　　从永安出发已经十余天，算来离渝州应该不远了。

　　此时虽已是阳春三月，但野外的气温依旧颇低，单薄的囚衣根本不足以御寒。我长跪在木栅栏围成的囚车里，灰头土脸、饥肠辘辘。风一吹，更是冻得瑟瑟发抖，鼻子都有些发齉。

　　驾着囚车的，是一胖一瘦两个差役。胖差役狠狠地甩了记马鞭，不耐烦地说：“他娘的，这鸟不拉屎的破地方，竟然连个食肆都没有！”

　　瘦差役拍了拍胖差役的肩头道：“嗨，谁让咱们是任人差遣的小卒呢，有油水也都被上头给占去了。咱再耐心走一段，总会有食肆的，路过这儿的人总得吃饭不是。”

　　过了一阵，我隐约闻到了饭菜香。这时，马车顺着山路转了个大弯，一个搭在半山腰上的大毡棚跃然眼前，是一家食肆！

　　两个差役兴奋异常，猛勒缰绳飞身下马，胖差役迫不及待地边跑边喊：“店小二，上三、上两菜一汤、两斤米饭，麻利点儿！”

　　瘦差役瞟了我一眼，补充道：“再加俩白馒头。”

　　小二利索地将马栓到一棵大树上，热情地招呼二人坐下，给他们倒好茶，又从蒸笼里取出两个热气腾腾的馒头装到盘子上，递给了瘦差役。

　　瘦差役站也不站起来，扬手就往囚车里扔馒头，一扔出便扭回身自顾自地喝起了茶。

　　我手上戴着镣铐，根本接不住，只能任由馒头滚落在囚车里。望着沾满尘土的馒头，我咽下一口唾沫，暗暗告诉自己，我不能饿死，我死了阿娘和虎娃怎么办？况且我知道历史上的杜筱天会成就一番作为，所以这个馒头我一定要吃，只要能挨到文后气消，我就有机会脱离苦海了。

　　我挪了挪身子，艰难地捡起一个馒头，使劲儿吹了吹，闭上眼睛，鼓起勇气狠狠地咬了一口，味同嚼蜡地咽了下去。

　　这个时候，一阵急促的马蹄声从远处传来。这里人迹罕至，是什么人骑快马而来呢？会是文后回心转意了，派人来召我回去的吗？

　　想到这个可能性，我不禁心潮澎湃起来，伸长了脖子张望。视线被山体挡住了，但仔细分辨，听得出声音是从逆着我们行进的方向传来的，也就是说不是从永安南下而来。

　　我失望地低下头，继续啃馒头。

　　“杜姑娘！”

　　我惊讶莫名地抬起头，骏马一声长嘶，停在了囚车旁。马背上的男子一袭白衣、器宇轩昂、风尘仆仆。

　　阳光投射在来人身上，刻画出一个棱角分明的剪影。逆光下，半晌我才看清，来人竟是程暮云！

　　未及我反应

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